W niedzielę, 7 maja mieszkańcy Cowes oddali hołd załodze polskiego okrętu wojennego ORP Błyskawica. W ten sposób uczczono 75. rocznicę obrony miasta na wyspie Wight u południowych wybrzeży Anglii przed niemiecką Luftwaffe.
Amb @ArkadyRzegocki and Lord-Lieutenant of the Isle of Wight, Major General Martin White, unveiled a commemorative plaque at Cowes Parade. pic.twitter.com/awEIvPDgda
— Polish Embassy UK (@PolishEmbassyUK) 7 maja 2017
W 1942 roku w nocy z 4 na 5 maja 1942 roku załoga Błyskawicy dowodzona przez komandora Wojciecha Franckiego, odparła atak Luftwaffe, a następnie pomogła mieszkańcom miasta w gaszeniu pożarów i akcji ratunkowej. W nalotach zginęło około 70 osób. Polski okręt przebywał wówczas w Cowes ze względu na prowadzone w lokalnej stoczni (w której zbudowano Błyskawicę) prace remontowe na pokładzie.
Zgodnie z zasadami Błyskawica musiała się rozbroić na czas remontu, ale komandor Francki zauważył samoloty zwiadowcze niemieckiego lotnictwa i podjął decyzję - niezgodnie z prawem i wbrew procedurom - o ponownym uzbrojeniu okrętu i odpowiedzi na atak wroga, aby chronić mieszkańców miasta.
W niedzielnej ceremonii na miejskiej promenadzie wzięli udział m.in. wiceadmirał Stanisław Zarychta, przedstawiciel królowej Elżbiety II lord namiestnik wyspy Wight gen. Martin White, a także ambasador RP w Wielkiej Brytanii Arkady Rzegocki oraz burmistrzowie obu części miasta, Cowes i East Cowes. Odsłonięto pamiątkową tablicę poświęconą "siedemdziesięciu mieszkańcom, którzy stracili życie w nalocie oraz odwadze oficerów i załogi ORP Błyskawica". Wcześniej w niedzielę rano złożono wieńce na cmentarzu Northwood w Cowes, a także odprawiono mszę za cywilne ofiary i polskich marynarzy.
Tagi: ORP Błyskawica, rocznica, Cowes
0
